長い陸橋とツクツクホウシとMさんとYさんと

慎重に直射日光を避けながら歩いてきた京成千葉中央駅前からの公園道路は、途中で大きく左へ曲がった。
それまで日陰だった道路の左側から右側へ逃げ、やがて終点に至ると、その先は頭上を遮るもののない幅広の
歩道が、まるで空へ向かって昇ってゆくように続いていた。

国道357号を高架で越えるその長い陸橋へ踏み出すと、太鼓橋を思わせるやや急勾配で始まる路面に洗濯板状
の高低差の小さな段差が刻まれ、上り坂とも緩い階段ともつかないその足応えに戸惑いを覚えて何度も立ち
止まる。…そんな僕の脇を、小中学生の一団や親子連れなどが次々と通り過ぎてゆく。

357号を越えたすぐ脇にある県自動車税事務所では、些か緊張して臨んだ当方が肩透かしを喰らうほど穏和な
応対を受けた。本来二階に上がって行うことになっているらしい事務手続きは、受付の女性が呼んだ担当者が
一階まで降りてきて二階との間を往復してくれたため、その場で座って済ますことができた。実質的な所要
時間は十五分にも満たず、深く頭を下げてそこを辞した。

再び陽の当たる太鼓橋を渡りきったところで、念のため左に折れてみた。…ふいにツクツクホウシの鳴き声が
耳に飛び込んできて胸が高鳴り、足を止めた。

その向かいで、カメラのリンクショップは数名の常連さんで賑わっていた。かつてのサンアイカメラのように
ギッシリな棚を前にして、Ｍさん「早くお嫁に行ってほしいんだけどねぇ…」と、いつものテレ笑い。それに
お応えして、ごくごく本当に細やかな小物だが、我が家に迎え入れることにした。

６時過ぎに高山写真館に飛び込み現像を依頼。店長はこれからラボマシン立ち上げのため７時半頃上がりと
言ったが、ゆらゆらと中古カメラ浴を楽しみ、写真が架け替えられたギャラリーを眺め、もう上がった社長
の代わりにＹさんと話し込むうち、あっという間に一時間半が過ぎた。平成になって物心ついたＹさんは、
フィルムカメラがイケイケだった時代が「青春」と重なる店長や僕のような世代が羨ましいと語っていた。

On August 22nd
Nkon F3P, Ai Nikkor 35mm F2S and FUJICOLOR C200,
scanned with OpticFilm 7600i Ai