自然な憶測

ニコン、ＮＡＳＡからデジタル一眼レフカメラ「Ｄ３Ｓ」と交換レンズを受注 - NIKKEI NET

今回、ニコンがＮＡＳＡから受注したデジタル一眼レフカメラ「Ｄ３Ｓ」、一眼レフカメラ用交換レンズ
「ＡＦ－Ｓ　ＮＩＫＫＯＲ　１４－２４ｍｍ　ｆ２．８Ｇ　ＥＤ」は、今後スペースシャトルに搭載され、
国際宇宙ステーション（ＩＳＳ）内の撮影機材として使用される予定です。
今回採用された製品は、特別に改良が加えられることがなく市販製品と同じであることから、「Ｄ３Ｓ」の
信頼性の高さが実証されたともいえます。すでに、国際宇宙ステーションに常駐しているデジタル一眼
レフカメラ「Ｄ２ＸＳ」やＮＩＫＫＯＲレンズ、スピードライトとともに、撮影機材として活躍する予定です。
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●ＮＡＳＡに関連するニコンの歴史
　・１９７１年、アポロ１５号で「ＮＡＳＡ仕様　Ｎｉｋｏｎ　Ｐｈｏｔｏｍｉｃ　ＦＴＮ（※）」が使用される
　・１９８０年、「ニコンＦ３」をベースとしたモータードライブ付き「Ｆ３　“スモールカメラ”」と長尺フィルム
　　用「Ｆ３　“ビッグカメラ”」を納入。スモールカメラは翌年打ち上げられたスペースシャトルコロンビア
　　号に搭載される
　・１９９１年、「ニコンＦ４」、「ニコンＦ４Ｓ」を納入
　・１９９９年、「Ｎｉｋｏｎ　Ｆ５」「ＡＩ　ＡＦ　Ｎｉｋｋｏｒ」レンズが、スペースシャトルディスカバリー号に搭載
　　され、船外活動（ＥＶＡ）の撮影機材として活躍する
　・２００８年、デジタル一眼レフカメラ「Ｄ２ＸＳ」を 納入。現在も点検・整備など、記録撮影用に６台の
　　「Ｄ２ＸＳ」が、宇宙空間での撮影で活躍
　・この他、国際宇宙ステーションにはすでに約１５種類　３５本以上のＮＩＫＫＯＲレンズが備えられて
　　おり、船外および船内の撮影に使用され、ＮＡＳＡの宇宙活動をサポート
　※「ニコン　Ｆ」に、ＴＴＬ中央部重点測光が可能なフォトミックＦＴＮファインダーを搭載したモデル

中野サンプラザの後藤氏特別講演会の詳細については、近日中にフジヤカメラのサイトに掲載されるそうだから
公式な情報はそちらに譲るとして、そのとき伺った「スペースニコン」にまつわるあれこれを思い出してみると…

・最近の「スペースニコン」は市販品とほぼ同じであり、初期の頃の"全面金属張り"といった特別な改造は施していない。
　ただし、油脂類だけはＮＡＳＡ指定の(真空中でも蒸発しない)ものに入れ替えられている。

・Ｆ３のときは市販品開発と並行して進められたので発売同年の搭載となったが、通常は数年間の準備・試験期間を経て
　採用が決まる。だから、仮にＤ３等が宇宙へ行くとしても、もう少し先のことになるのではないか。

…といったことだった。僕のこの記憶が正しければ、先月発売されたばかりのＤ３Ｓの今回の扱いは、かなりの異例という
ことにならないか。…仮に、Ｄ３が世に出た一昨年あたりからすでに事が進行していたとして、その蓄積がベースになって
Ｄ３の"改良版"たるＤ３Ｓのハードルは低かった…と考えるのは、ちょっとムリがあるか。Ｄ３Ｓは"改良版"程度で収まる
ようなシロモノではないのだし。それよりむしろ、Ｄ３Ｓは相当早い時期に市場投入できる完成度になっていた…あるいは、
時系列的にＦ３と同様の経緯を経て市場に現れた…といった想像の方が、まだしも"自然な憶測"にならないだろうか。