西海岸へ_2：追想

西海岸へ_2 on December 30th(29th at local time)

気流のおかげなのか、予定よりも三十分ほど短くなったフライトは、とても快適だった。
飲み食いして、映画を観て音楽を聴いて、仮眠して…そして何もしないで過ごす八時間半
という、なかなかに得難い体験。タバコを吸わない身体に戻っていてほんとうによかった。

十二年ぶりのサンフランシスコ国際空港は、大きく様変わりしていた…というより前回の
ときの記憶などほとんど消え果てているから、まるで全くの新天地のように感じられた。
唯一憶えているのは、入国審査カウンター手前の赤いラインを、うっかり前の人に続いて
踏み越えそうになり、「Stop...Ｓｔｏｐ！！！」と、屈強な白人審査官から怒鳴られたときの
バツの悪い思い。

そのときとは違って、カウンターは左右に幅広く幾つも配置され、そこに控える審査官の
多くはアフリカ系やアジア系、そして女性だった。それで気を許してしまったことが敗因。
アジア系男性審査官から不意打ちに滞在先の兄の社名を訊ねられ、数秒間固まるのだった。