マハラジャ風味

またしても東ハトにしてやられた。

十年くらい前のいっとき、メディアで取り沙汰された
"マサラムービー"そのままの抗し難い惹きつけから
逃れられず、手に取ってしまったのだった…

袋の裏側では、表の男女が小さな囲みの中で誘う。
「42種類の香辛料が奏でる芳醇なハーモニーに
一度ならずも溺れてみませんか？」
その下には"ムトゥ踊るマハラジャ"DVDの広告だ。

原材料名欄に数え切れないほど素材やスパイスが
羅列されており、いちいち読む気にもなれないが、
コリアンダーつまりパクチーにだけは目が留まり
狼狽える(苦笑)

銀座外れの高速ガード下にあった台湾料理の屋台で
何も知らず口に運んだ、23歳春の衝撃以来の鬼門だ。

そもそも、ガラムマサラというものを僕はよく知らない。
インド料理そのものに場数を踏んでいないのだ。麹町
旧日テレ隣のアジャンタや、二子玉のボードウォーク
みたいな広場に面したお店くらいでしか味わったことが
ない。食べたものにガラムマサラが使われていたのは
間違いないとして、ガラムマサラという名を目にしても
「あぁ…あの味♪」というパブロフ反応は起きないのだ。

…が、袋を開けると「あぁ…あの匂い♪」で抵抗なく手が
伸び、口に運ぶと「あぁ…あの味♪」となった。
辛い、おいしい、微妙に塩加減が足りない。…どこかで
食べたインド料理そのままの味だった。

硬くて空洞のトルティアが噛み砕かれるたび、確かに
芳醇なハーモニーが奏でられるようだった(笑)
この辺りは、暴君ハバネロなどと同様に"スナック本体"
の素材や形状に工夫を凝らしているのだろう。